"Switch" é uma palavra importada, derivada do "Switch" inglês, o significado original é "switch", quando a comunidade de tecnologia chinesa introduziu esse termo, foi traduzida como "switch". Em inglês, o verbo "Exchange" e o substantivo "Switch" são a mesma palavra (observe que "Exchange" aqui se refere especificamente à troca de sinais na tecnologia de telecomunicações e não é o mesmo conceito que a troca de mercadorias).
Em 1993, o equipamento de troca de rede local apareceu e, em 1994, foi iniciado um aumento doméstico da tecnologia de rede de comutação. De fato, a tecnologia de comutação é um produto de comutação com simplificação, preço baixo, alto desempenho e alta densidade de porta. Ele incorpora a complexa tecnologia de comutação da tecnologia de ponte na segunda camada do modelo de referência OSI. Como a ponte, o interruptor toma uma decisão relativamente simples de encaminhar as informações de acordo com o endereço MAC em cada pacote. E essa decisão de encaminhamento geralmente não considera outras informações mais profundas escondidas no pacote. A diferença com as pontes é que o atraso no encaminhamento do interruptor é muito pequeno e a operação está próxima do desempenho de uma única LAN, que excede em muito o desempenho de encaminhamento entre redes de Internet com pontes ordinárias.
A tecnologia de comutação permite ajustes de largura de banda para segmentos LAN compartilhados e dedicados para aliviar gargalos no fluxo de informações entre LANs. Os produtos de troca de tecnologia Ethernet, Ethernet Fast Ethernet, FDDI e ATM.
Semelhante à ponte tradicional, o Switch fornece muitas funções de interconexão de rede. O Switch pode dividir economicamente a rede em pequenos domínios conflitantes e proporcionar uma largura de banda mais alta para cada estação de trabalho. A transparência do protocolo permite que o comutador seja instalado diretamente em uma rede multiprotocolo com configuração simples de software; O Switch usa cartões existentes de cabos, repetidores, hubs e estação de trabalho, sem a necessidade de atualizações de hardware de alto nível; O interruptor é transparente às estações de trabalho Sim, essa sobrecarga de gerenciamento é baixa, o que simplifica as operações de adição, movimentação e alteração de nós de rede.
O uso de circuitos integrados especialmente projetados permite que o comutador seja encaminhado em paralelo em todas as portas na taxa de linha, fornecendo desempenho operacional muito maior do que as pontes tradicionais. A tecnologia de circuito integrado específica para aplicativos permite que o comutador alcance o desempenho acima com mais portas, e seu custo de porta é menor que o das pontes tradicionais.